ОС Linux в некотором смысле является продуктом, рождённым всемирной сетью Интернет или World Wide Web (WWW). Создатели Linux использовали Интернет для обмена идеями, исходными кодами, просто опытом. И до настоящего времени Linux чаще всего воспринимается именно как сетевая ОС, наиболее приспособленная для решения сетевых задач, как в отдельной организации, так и для обеспечения соединения с другими сетями.

Здесь не место для того, чтобы подробно объяснять устройство Интернет: для этого Вам лучше найти специальные книги, посвященные этому вопросу. Но некоторые элементарные сведения все же стоит привести, чтобы последующий материал был всем понятен.

Во-первых, надо сказать, что рядовые пользователи обычно подключаются к сети Интернет через провайдера услуг Интернет (Internet Service Provider - ISP). Провайдер занимается эксплуатацией каналов связи и организацией взаимодействия пользователей с Сетью.

Во-вторых, передача информации в сети Интернет осуществляется с помощью набора (обычно говорят - "стека") протоколов TCP/IP.

Комплект TCP/IP состоит из нескольких различных протоколов, каждый из которых выполняет в сети определенную задачу. Базовых протоколов два: протокол управления передачей (TCP), который обеспечивает отправку и прием сообщений, и межсетевой протокол (IP), который отвечает за маршрутизацию. Остальные протоколы выполняют различные сетевые функции.